舌诊是中医诊断疾病的重要方法。中医认为舌尖属心肺、舌中属脾胃、舌根属肾，舌两侧属肝胆。舌质的变化主要反映脏腑的虚实和气血的盛衰；而舌苔的变化主要用来判断感受外邪的深浅、轻重，以及胃气的盛衰。
如前所述，白苔是薄白而润为正常，但同时这也许也表示了病在体表没有入内。舌淡而苔薄白的，多为气血两虚。如果舌苔薄白且过于润滑，一般多见于表证、寒证，为风寒。
如果舌苔薄白而干燥的，则多见于表热证或感受燥邪，为风热。薄苔，多主外感表证，亦主内伤气郁。舌淡红，苔薄白，多见于正常人或风寒表证。舌淡，苔薄白，多为气血两虚。舌红，苔薄黄，为气分热初起。